Qu’est-ce que le ginseng ?
Le ginseng est une plante vivace de la famille des Araliacées, dont le principal intérêt réside dans ses racines qui sont très riches en ginsénosides. Il pousse en Asie, en Amérique du Nord et en Europe de l’Est. On le cultive principalement en Corée, en Chine, au Japon et en Sibérie. En Asie, le ginseng est considéré comme une plante sacrée et on lui attribue de nombreuses vertus thérapeutiques. En Occident, le ginseng est principalement utilisé pour ses propriétés stimulantes et tonifiantes.
La hauteur du ginseng varie entre 20 et 30 cm. Elle a un stipe unique, dressé, surmonté d’une feuille composée en forme d’éventail et d’une inflorescence en ombelle. Les racines de ginseng sont charnues, épaisses, ramifiées et forment un système pivotant dans le sol. C’est la racine principale, appelée « radix ginseng« , qui est utilisée en médecine. Elle est généralement séchée et réduite en poudre.
Le ginseng contient de nombreux composés bioactifs, appelés ginsénosides ou saponines triterpéniques. Ces composés sont responsables des principales propriétés thérapeutiques attribuées à la plante. Les ginsénosides agissent en particulier sur le système nerveux central et sur le système endocrinien.
La racine de ginseng est utilisée depuis plus de 2000 ans en médecine traditionnelle chinoise pour traiter de nombreux problèmes de santé. On lui attribue des propriétés stimulantes, énergisantes, antioxydantes, anti-inflammatoires, immunomodulatrices et neuroprotectrices. En Occident, le ginseng est principalement utilisé pour ses effets stimulants sur le système nerveux central. Il est également utilisé pour traiter la fatigue chronique, la dépression, la dysfonction érectile, la ménopause et certains troubles cognitifs.
Les vertus sur la santé de la racine de ginseng
Les effets bénéfiques du ginseng sur la santé ont été documentés dans de nombreuses études scientifiques. Une étude a montré que le ginseng peut aider à traiter l’insomnie, la fatigue et la dépression. Les participants à l’étude qui ont pris du ginseng ont signalé une amélioration de leur sommeil, de leur énergie et de leur humeur.
Une autre étude a montré que le ginseng peut aider à prévenir le cancer. Les participants à l’étude qui ont pris du ginseng ont eu une réduction du risque de cancer du sein, de la prostate et du col de l’utérus.
Une autre étude a montré que le ginseng est capable de réduire la glycémie, l’hémoglobine glyquée et le cholestérol.
Enfin, il a également été démontré que le ginseng peut améliorer la qualité et la durée des érections.
Comment le consommer ?
Le ginseng peut être consommé de différentes façons. En décoction, il faut faire bouillir une racine dans un litre d’eau pendant une heure. La dose habituelle est de 30 à 50 ml, 3 à 5 fois par jour.
On peut aussi le prendre sous forme de capsules, de comprimés ou de poudre. La dose recommandée est alors de 500 mg, 3 fois par jour.
Sous forme de tisane ou de thé, le ginseng est également efficace. Pour préparer une tisane, il faut laisser infuser une racine de ginseng dans de l’eau chaude pendant 10 minutes. En infusion, la dose préconisée est de 1 à 2 tasses par jour.
Contres-indications médicales et dangers
Bien que la consommation de ginseng soit généralement considéré comme sûre, il peut y avoir certains effets secondaires associés à sa consommation.
Il peut par exemple provoquer des nausées, des vomissements, des maux de tête, de la diarrhée, de l’insomnie, de l’anxiété ou des palpitations cardiaques.
Autres super-aliments en rapport
Les autres super-aliments ayant des propriétés et des bienfaits proches du Ginseng sont: le ginkgo biloba, la rhodiola rosea, le maca, la cordyceps, l’ashwagandha, la mélisse, le thym et la sarriette.